La flexibilité du combustible offre au MMR une gamme de puissances de sortie : New Nuclear

02 août 2023

Ultra Safe Nuclear Corporation (USNC) a annoncé qu'une avancée technologique dans son combustible breveté entièrement céramique microencapsulé (FCM) permet une géométrie de combustible qui se traduit à la fois par une puissance plus élevée et une sécurité accrue, permettant à son réacteur micro-modulaire (MMR) de produire trois fois plus pouvoir.

Le MMR a déjà été présenté comme un réacteur thermique à haute température de 15 MW et électrique de 5 MW, refroidi au gaz, utilisant du combustible TRISO (isotrope tristructural) dans des blocs de graphite prismatiques et avec un cœur scellé et transportable. Les blocs de graphite contiennent des piles de pastilles de combustible FCM. Le réacteur refroidi à l'hélium est alimenté une fois pendant sa durée de vie de 20 ans.

La société a désormais déclaré que le MMR pouvait fonctionner de manière flexible avec du combustible à base d'uranium faiblement enrichi (HALEU) à haute teneur (avec un enrichissement de 19,75 %) ou avec du combustible à base d'uranium faiblement enrichi (LEU) (avec un enrichissement de 9,9 %) et fonctionner à différents niveaux de puissance. de 10 MWt (3,3 MWe) à 45 MWt (15 MWe). Selon USNC, cela lui permet de servir une gamme de clients avec une seule conception standardisée.

"Pour réaliser cette mise à jour, USNC démontre avec succès des technologies révolutionnaires en matière d'impression 3D et de fabrication avancée de son carburant FCM breveté", a déclaré la société. "Ces technologies offrent la flexibilité nécessaire pour produire des pastilles de combustible FCM à géométrie unique. Le FCM enferme en outre les particules TRISO dans du carbure de silicium, garantissant que le liquide de refroidissement à l'hélium reste exempt de contamination. Cette avancée réduit les contraintes thermiques sur le combustible et permet d'augmenter la température et la puissance de sortie. du ROR."

USNC a déclaré qu'à la suite de discussions avec un certain nombre de clients et d'investisseurs, elle recherchait « l'innovation autour d'une conception polyvalente qui réponde mieux aux demandes plus élevées de chaleur et d'électricité tout en continuant à servir les clients d'applications distantes ».

« Ces changements importants mettent désormais l'accent sur les ressources de l'USNC et garantissent que nos démonstrations seront de la même conception que nos déploiements commerciaux, augmentant ainsi leur pertinence », a déclaré Dan Stout, directeur nucléaire de l'USNC. "Cela vaut la peine d'avoir un impact sur le calendrier à court terme pour la flexibilité et une augmentation de puissance de 300 %."

L'entreprise travaille actuellement sur des projets de déploiement sur le site de Chalk River des Laboratoires Nucléaires Canadiens en Ontario, au Canada, et à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign aux États-Unis.

Recherche et rédaction par World Nuclear News

WNN est un service d'information public de l'Association nucléaire mondiale